Miami, 26 Juli 2023 – Bintang sepak bola dunia, Lionel Messi, kembali menunjukkan kehebatannya di lapangan saat membawa timnya, Inter Miami, cetak kemenangan gemilang dengan skor 3-0 atas Atlanta dalam pertandingan sengit pada babak pertama liga profesional sepak bola Amerika Serikat.
Pada pertandingan yang digelar di Stadion TCF Bank, para penonton disuguhkan pertunjukan sepak bola menarik dari awal hingga akhir. Inter Miami yang bermain di kandangnya sendiri menunjukkan dominasi sejak awal pertandingan dimulai. Lionel Messi yang didatangkan pada awal musim ini, membuktikan nilai belanja mahal tim tersebut dengan mencatatkan dua gol (brace) pada babak pertama.
Dengan dukungan penuh dari penggemar setianya, Messi menunjukkan kelasnya sebagai pemain berpengalaman dengan melakukan penetrasi tajam ke pertahanan tim lawan. Pada menit kelima belas, dia mencetak gol pertamanya setelah melewati beberapa pemain Atlanta dan melepaskan tembakan akurat yang tidak bisa diantisipasi kiper lawan.
Pada menit ke-27, Messi kembali mencetak gol, kali ini berkat assist dari rekan setimnya Christian Makoun, yang memberikan umpan matang kepadanya di kotak penalti. Dengan santai, Messi melepaskan sepakan kaki kirinya untuk kedua kalinya ke gawang Atlanta.
Keunggulan 2-0 ini tak membuat Inter Miami puas. Mereka terus memberikan tekanan tinggi dan menunjukkan permainan menyerang yang atraktif. Hasilnya, tim tuan rumah berhasil menambah satu gol lagi sebelum turun minum. Gol ketiga tercipta melalui sundulan keras dari Juan Pablo Torres, yang memaksimalkan umpan terukur dari tendangan bebas Messi pada menit ke-37.
Sementara Atlanta berusaha untuk membalas, pertahanan yang kokoh dari Inter Miami. Dipimpin oleh bek tengah, Ryan Shawcross, mampu menangkal segala serangan lawan. Kedudukan 3-0 untuk keunggulan Miami bertahan hingga peluit babak pertama berbunyi.
Pelatih Inter Miami, Phil Neville, sangat puas dengan penampilan timnya. Dia memuji Messi sebagai pemain luar biasa yang mampu cetak dan mengubah permainan dengan sentuhan-sentuhan ajaibnya. Messi sendiri mengaku senang dengan brace-nya, namun lebih menekankan pentingnya kemenangan tim daripada torehan pribadi.
Pertandingan babak kedua akan kembali dilangsungkan pada pekan depan. Inter Miami berhasrat untuk mempertahankan keunggulan ini, sementara Atlanta berencana untuk bangkit demi mencuri poin di kandang lawan.
